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Breve
Biografia di George Lucas
George Walton Lucas Jr nasce il 14 Maggio 1944 nella ridente cittadina di Modesto, in California. Il giovane Lucas, timido ed introverso, dedica gran parte del suo tempo alle sue più grandi passioni: la lettura dei fumetti, la costruzione di modellini e guardare la TV. George non ha molti amici, ma in compenso possiede una fantasia fervida e si diverte ad immaginare storie. Nella mente del futuro regista inizia già a prendere forma quella che sarà la saga fantascientifica più famosa al mondo. Con l'adolescenza, Lucas scopre un'altra passione: le automobili. Così George si butta a capofitto nel mondo delle corse, ottenendo lusinghieri successi. Nel 1962 la sua carriera di pilota finisce a causa di un grave incidente. Nonostante la dolorosa rinuncia alle corse, Lucas non si perde d'animo e contro il parere dei genitori va a Los Angeles, dove si iscrive al corso di regia dell'University of Southern California. All'università realizza film con uno stile personale e diverso da quello imperante al tempo: utilizza un montaggio molto veloce e trascura i temi d'impegno sociale, allora di gran moda. Dopo la laurea, Lucas conosce Francis Ford Coppola e collabora con lui. Coppola l'aiuta a realizzare alcuni film ed a fondare una propria casa di produzione: l'American Zeotrope.
Dopo il fallimento commerciale dell'esordio, George si mette al lavoro e scrive un nuovo film, con cui spera di venire maggiormente incontro al gusto del pubblico. American Graffiti, questo il nome del nuovo lavoro di Lucas, vede la luce nel 1973. Il film è un incredibile successo ed incassa 116 milioni di dollari, una cifra record per quegli anni. La storia è incentrata su di un gruppo di ragazzi degli anni 60. La celebre serie Happy Days trae ispirazione proprio da questo film. Non tutto però va come Lucas si aspettava. Durante la lavorazione di American Graffiti, George si scontra contro la diffidenza della Universal, la casa cinematografica che finanzia il film. Le incomprensioni tra il regista e la Universal arrivano ad un punto di rottura quando Lucas presenta un nuovo progetto: The Tales Of Mace Windu. Si tratta nientedimeno che dell'antesignano di Guerre Stellari. Per fortuna, un’ altra casa cinematografica, la 20th Century Fox, si fa avanti, disposta ed investire nel nuovo progetto, dimostrandosi di gran lunga più lungimirante della Universal.
Il primo passo verso la realizzazione del film è compiuto, ma mancano ancora importanti dettagli. Lucas si rende presto conto che nessuno può realizzare gli effetti speciale necessari per creare la sua storia. Il secondo passo, è dunque quello di fondare un suo studio: la Industrial Light & Magic. Lo sforzo finanziario richiesto dalla fase di preproduzione è così oneroso da esaurire il budget messo a disposizione dalla Fox. La casa cinematografica allora decide di rinegoziare il contratto col regista. Lucas deve accontentarsi di soli 150.000 dollari, ma come contropartita si aggiudica i diritti sul merchandising e sugli eventuali sequel. Nessuno alla Fox poteva immaginare l'entità del successo a cui era destinato Guerre Stellari. Un parallelo scontato si può fare con il grande scrittore J.R.R.Tolkien, e con il suo Signore Degli Anelli, per il quale la casa editrice, concludendo un contratto che prevedeva il pagamento dei diritti d'autore con la metà degli utili, invece che su base percentuale come si usava fare, aveva fatto lo stesso errore della Fox; alla quale mancò il coraggio di credere fino in fondo nel valore di un sogno. Questo dimostra quanto sia poco produttivo non investire sul lato creativo di un opera, sia essa un film, ovvero un libro. Peccato che l'industria dell'intrattenimento tenda a dimenticare facilmente questa lezione. Le
riprese di Guerre Stellari sono molto tormentate. Si crea da subito
attrito tra il regista e la troupe inglese, che non nutre molta
fiducia nella sua direzione, e la timidezza e la riservatezza di
Lucas non aiuta a stemperare gli animi. Ma i problemi che Lucas deve affrontare non sono ancora finiti. Dopo la proiezione di Guerre Stellari di fronte ad un pubblico specializzato, composto da produttori ed addetti ai lavori, George subisce numerose critiche. Darth Vader, il cattivo della storia, raccoglie lo scherno e l'ironia dei presenti. L’aspetto mistico e religioso, incarnato dai Jedi e dalla Forza, è bersaglio di critiche pungenti e sarcastiche. Perfino un amico come Spielberg, non esita a demolire la nuova opera di Lucas. Di fronte a queste reazioni, il regista sceglie di non presentarsi all'anteprima del film a Los Angeles. Contrariamente alle aspettative generali, Guerre Stellari ha successo, un successo così grande e sorprendente da spiazzare critici e produttori. Il futuro di Lucas si presenta come una strada in discesa. George mette a frutto i guadagni realizzati con Guerre Stellari creando la Lucasfilm e destinandone una parte considerevole allo sviluppo della Industrial Light&Magic. Guerre Stellari ha due seguiti: nel 1980 esce L'impero Colpisce Ancora2, e nel 1983 il Ritorno dello Jedi.3
Solamente per la seconda trilogia di Guerre Stellari, spinto da una rinnovata passione, Lucas torna alla regia per creare una nuova avventura. Ma questa è un'altra storia.
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1Un film ancora oggi bello ed appassionante di cui consiglio vivamente la visione. 2Episodio V 3Episodio VI |
La
sua prima opera è THX1138:4EB
La
stesura della sceneggiatura di Star Wars richiede ben due anni.
Nessuno
dei sequel vede Lucas alla regia: lo stress ed i dispiaceri
accumulati durante le riprese di Guerre Stellari sono così
intensi da allontanarlo dalla poltrona di regista per vent'anni.