Nel 1977 appare sugli schermi cinematografici il primo episodio di una saga destinata ad influenzare profondamente il cinema di fantascienza: Guerre Stellari.

Con la sola eccezione di 2001 Odissea nello Spazio, il genere fantascientifico non aveva mai visto un tale dispiegamento di mezzi. L'impatto sul pubblico è fortissimo. Il film è un fenomenale successo al botteghino.

La cura e l'abilità con cui vengono realizzati gli effetti speciali, oggi indispensabili per la riuscita di un film di fantascienza, ma allora ancora legati all'opera artigianale di pochi pionieri, porta ad un “realismo” mai visto prima. Le immense astronavi imperiali che si muovono maestose nell'oscurità dello spazio sorprendono per la loro imponenza; le spade laser con cui si confrontano Darth Vader e Obi Wan Kenobi, ed ancora Luke Skywalker e Darth Vader, appaiono allo spettatore vive ed incantate, magiche come il mondo cui appartengono.

La particolarità di Guerre Stellari non sta solo nell'essere stato uno dei primi film ad ampliare il pubblico interessato alla fantascienza; andando ben al di là della nicchia di appassionati del genere, ma nell'inaugurare un nuovo modo di concepire la fantascienza, mettendo insieme, per la prima volta, la science-fiction e la fantasy.

L'atmosfera fiabesca in cui si muovono i protagonisti della storia colpisce l'immaginazione e la fantasia del pubblico, che trova naturale rifarsi ad archetipi universali quali la principessa buona ed il mago cattivo, presenti da sempre nelle fiabe e familiari agli spettatori.

Le meraviglie tecnologiche abbondano nel mondo di Guerre Stellari, ma non sono il cuore e l’oggetto della saga, piuttosto fanno parte dello sfondo, sono date per scontate ed aiutano gli eroi a scappare e combattere né più e né meno di come farebbe un cavallo in un film sul vecchio west..

In Guerre Stellari, e nelle future trilogie, gli eventi ruotano attorno alla Forza, mistica energia che pervade l'universo e base del potere dei Jedi.

“La Forza dà al Jedi la sua possanza.”, dice Obi Wan Kenobi a Luke Skywalker.

E' la Forza che decide l'esito di un conflitto, ancor più che la presenza o l'uso di armi tecnologicamente avanzate. La stessa Morte Nera, arma definitiva ed imbattibile, sarà inutile e l'esito della guerra ed il destino della saga saranno decisi da un duello con le spade laser.

Gli eventi stessi sono mossi dalla Forza, che guida i Jedi e mostra loro come agire.